(Clarin, 20 de octubre del 2006).
En un sorpresivo cambio de discurso, el vicepresidente de Bolivia, Alvaro García Linera, calificó a Washington como un "socio estratégico" con el que quiere mejorar sus relaciones, deterioradas desde que el presidente Evo Morales llegó al poder, hace 10 meses. Sus declaraciones coincidieron con expresiones similares por parte del nuevo embajador estadounidense en La Paz, Philip Goldberg, quien calificó de infundadas las denuncias sobre un supuesto complot de Estados Unidos para matar al mandatario boliviano.Estados Unidos "ha sido, lo es y será un aliado estratégico en muchas áreas", aseguró García Linera a los periodistas el miércoles, durante una muestra de unos 800 proyectos que financia ese país en Bolivia por unos 90 millones de dólares.Horas antes, Morales (quien ayer se reunió con el presidente Kirchner, ver páginas 4 y 5) había revelado al diario francés Le Monde un supuesto intento fallido para derrocarlo y asesinarlo, y acusó de la conspiración a militares y policías retirados y a la embajada de EE.UU. El plan supuestamente debía ejecutarse el 12 de octubre en la plaza San Francisco, en el centro de La Paz.Ese día, afirmó Morales, un jefe policial le alertó sobre la presencia de "una veintena de antiguos militares que habían venido de Santa Cruz" (la zona rica del oriente boliviano) para asesinarlo, y por eso tuvo que usar un chaleco antibalas."Hasta en un matrimonio hay rencillas", comparó García Linera cuando un periodista le preguntó por qué el gobierno boliviano lanza fuertes ataques verbales a Washington.El vicepresidente aseguró que las relaciones con EE.UU. "están en un proceso de creciente mejoramiento", y destacó los ámbitos de desarrollo, economía, justicia, sectores productivos, democracia y lucha contra el narcotráfico, en los que Bolivia tiene asistencia estadounidense."Nos esforzamos. Seguimos buscando y trabajando en el afianzamiento de las relaciones de cooperación, apoyo y de respeto con Estados Unidos", afirmó García Linera, y agregó que la mayor necesidad de ayuda es en inversiones, mercados y tecnología para el despegue de la economía boliviana.La cercanía de Morales con los gobiernos de Venezuela y Cuba, y sobre todo su política antidrogas, provocaron un distanciamiento del gobierno de La Paz con la Casa Blanca. El ex campesino cocalero y ahora presidente boliviano es un fuerte defensor del uso de la hoja de coca con fines tradicionales y medicinales. Ha afirmado que está dispuesto a erradicar el narcotráfico, pero aseguró que "no habrá coca cero", como pide EE.UU.El embajador estadounidense en La Paz, quien presentó sus cartas credenciales hace una semana, también afirmó que su país busca "mejorar las relaciones" con Morales, pero pidió al presidente un trato que sea "respetuoso".
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